De las plantas al laboratorio: la morfina y la oxicodona

Las plantas han ayudado a esculpir nuestra sociedad, proporcionándonos fármacos, drogas y venenos, como la morfina y la oxicodona. El reino vegetal es mucho más que ese toque verde en las revistas de decoración. Las plantas nos proporcionan oxígeno, retienen gases de efecto invernadero y, durante mucho tiempo, han sido nuestra farmacia, fuente directa de nuestras medicinas. De hecho, en cierto modo lo siguen siendo: en sus hojas, tallos, raíces y frutos se acumulan todo tipo de sustancias, algunas mortales, otras beneficiosas.

Por ejemplo, muchos opiáceos, como la morfina, se extraían de las amapolas, que por algo reciben el sobrenombre de dormideras. Sin embargo, tan sabio ha sido recurrir a las plantas como tomar cierta distancia con ellas. Y es que cada vez somos mejores sintetizando fármacos a placer y principios activos que podemos dosificar con precisión. La oxicodona, un opiáceo sintético que presenta sus propios riesgos y beneficios, es un buen ejemplo. En esta sesión, el doctor en Bioquímica David González Jara nos guiará por esta fascinante historia donde la humanidad y las plantas se encuentran y desencuentran para moldear la sociedad que conocemos.

A cargo de:

David González Jara es doctor y licenciado en Bioquímica por la Universidad Rey Juan Carlos I de Madrid y la Universidad de Salamanca, respectivamente. Estudió las licenciaturas de Ciencias Químicas en la Universidad de Almería y Ciencias Ambientales en la UNED. Científico multidisciplinar y docente de formación, en la actualidad compagina su afición por la divulgación científica con la docencia. Es autor de varios libros y ensayos científicos y ha sido galardonado con el Premio Europeo de Divulgación Científica y el Premio Prismas de divulgación científica «Casa de las ciencias».

Modera:

Ignacio Crespo, médico y divulgador científico. Dirige y presenta el podcast Noosfera, colabora en varias secciones de ciencia en radio y prensa escrita y es autor del canal @SdeStendhal.